Nouvelle technologie de recyclage des batteries

Les batteries basées sur la technologie Lithium-ion sont couramment utilisées dans les véhicules électriques en raison de leur efficacité énergétique et de leur durabilité. Cependant, leur recyclage est un défi majeur en raison de la complexité de leur conception. En outre, les batteries sont constituées de plusieurs couches de matériaux imbriquées, ayant des propriétés chimiques différentes, rendant leur démontage et leur tri complexes.

Également, l’absence de réglementations internationale encadrant le traitement des batteries complique davantage encore le recyclage à l’échelle mondiale. Malgré ces défis, le recyclage des batteries Lithium-ion est primordial afin de réduire les déchets électroniques et de récupérer les métaux précieux qu'elles contiennent.

De nombreuses initiatives sont mises en place pour encourager les industriels à recycler les batteries usagées, et plusieurs entreprises travaillent à développer de nouvelles technologies pour rendre leur recyclage plus efficace et plus sûr. En effet, les batteries Lithium-ion présentent un potentiel d'explosion et d'incendie au moment de leur broyage pré-tri en raison des composés organiques (électrolytes) qu’elles contiennent, ce qui les rend complexes à traiter.

Le projet EVAPOR8 est une initiative financée par l'ADEME, dans laquelle les entreprises Revtech, MTB Manufacturing et le laboratoire LEPMI ont uni leurs compétences afin de développer un processus de broyage et de mise en sécurité des batteries Lithium-ion. Le processus consiste à broyer en continu, sous atmosphère inerte, les batteries grâce à la technologie MTB. Puis, à chauffer le broyat à pression atmosphérique dans les spirales hélicoïdales chauffantes et vibrantes de la technologie Revtech, afin de réaliser la désorption thermique, la récupération et la valorisation des solvants de l’électrolyte, sans altérer les autres composants solides. Le broyat, exempt de tout composé inflammable, est récupéré en sortie du procédé, pour être ensuite trié, afin de récupérer les différents constituants solides dont la blackmass. Nous avons pu démontrer que la blackmass obtenue permet une réutilisation des métaux pour fabriquer de nouvelles batteries Li-ion ou pour d'autres applications industrielles. Ce processus est plus sûr, plus efficace, plus économique et plus respectueux de l'environnement que les méthodes de recyclage existantes jusqu’à présent.

En conclusion, ce projet permet de lever le dernier verrou quant à la pertinence environnementale de l'électrification des transports qui sont voués à connaître un essor majeur dans les prochaines années, et pour contribuer à l'indépendance de la France vis-à-vis des métaux précieux. Le projet EVAPOR8 participe directement à cet objectif en développant un procédé industriel innovant, permettant de récupérer la quasi-totalité des matériaux présents dans les batteries Li-ion.